En Suisse, plus de 8 000 personnes sont victimes d’un arrêt cardiaque chaque année en dehors d’un hôpital. Dans 80% des cas, cela se produit en présence d’un témoin. Pourtant, moins d’un tiers des victimes reçoit les premiers secours avant l’arrivée des secours. Chaque minute sans réanimation réduit les chances de survie de 10%. Savoir quoi faire peut littéralement sauver une vie.
Reconnaître un arrêt cardiaque
Un arrêt cardiaque survient lorsque le cœur cesse de pomper le sang. Les signes sont immédiats et sans ambiguïté :
- La personne s’effondre brutalement ou est inconsciente
- Elle ne répond pas quand on lui parle ou la stimule
- Elle ne respire pas normalement — ou présente une respiration agonale (gasps irréguliers)
- Son teint devient pâle ou bleuté
Important : ne perdez pas de temps à chercher un pouls. Si la personne est inconsciente et ne respire pas normalement, agissez immédiatement.
Les 4 gestes essentiels : la chaîne de survie
1. Alerter — appelez le 144 immédiatement
Composez le 144 (numéro d’urgence suisse) ou demandez à quelqu’un de le faire pendant que vous commencez la réanimation. Donnez votre localisation précise, décrivez la situation. L’opérateur peut vous guider pas à pas.
2. Réanimer — démarrez le massage cardiaque (RCP)
Allongez la victime sur le dos sur une surface ferme. Placez le talon de votre main au centre du thorax, entre les deux mamelons. Appuyez verticalement avec les deux mains à une profondeur de 5 à 6 cm, à un rythme de 100 à 120 compressions par minute (pensez au rythme de « Stayin’ Alive » des Bee Gees).
Si vous êtes formé aux bouche-à-bouche : alternez 30 compressions et 2 insufflations. Si vous ne l’êtes pas ou si vous n’êtes pas à l’aise : continuez les compressions thoraciques seules — c’est tout aussi efficace selon les recommandations SRC 2021.
3. Défibriller — utilisez le DEA dès que possible
Le défibrillateur externe automatique (DEA) est votre meilleur allié. Il est présent dans la plupart des lieux publics — gares, aéroports, centres commerciaux, écoles, entreprises. En Suisse, leur localisation est disponible via l’application AED Locator ou en demandant au 144.
Ouvrez l’appareil : il vous guidera vocalement étape par étape. Collez les électrodes sur la peau nue de la victime (une sous la clavicule droite, une sur le côté gauche du thorax). Le DEA analyse lui-même le rythme cardiaque et décide s’il doit délivrer un choc. Suivez ses instructions.
4. Transmettre — passez le relais aux secours
Continuez la RCP sans interruption jusqu’à l’arrivée des secours professionnels ou jusqu’à ce que la victime reprenne une respiration normale. Si vous êtes plusieurs, alternez toutes les 2 minutes pour maintenir l’efficacité des compressions.
Et après l’arrêt cardiaque ?
Si la victime reprend conscience et respire normalement, placez-la en position latérale de sécurité (PLS) : sur le côté, bouche orientée vers le bas pour éviter l’asphyxie. Restez à ses côtés jusqu’à l’arrivée des secours.
Pourquoi se former aux premiers secours ?
Connaître ces gestes théoriquement ne suffit pas. Les études montrent que les personnes formées réagissent 3 fois plus vite et plus efficacement que les non-formées en situation réelle. La panique, l’émotion et la peur de « mal faire » paralysent — la formation les neutralise.
La formation BLS-AED-SRC Generic Provider vous apprend précisément ces gestes en situation simulée, avec un mannequin et un vrai défibrillateur, en 2 jours. Elle est reconnue par tous les employeurs suisses et valable 2 ans.
